Agrégée d’histoire-géographie et docteur en histoire, Jeanne-Marie Demarolle a été nommée maître de conférence à l’Université de Metz en 1969. Après une Habilitation à diriger des recherches elle est devenue Professeur d’histoire romaine en 1993 et depuis 2004 elle est Professeur émérite.

Tant à l’Université que dans les sociétés savantes, l’histoire régionale a toujours été une des préoccupations majeures de Jeanne-Marie Demarolle qui a également présidé l’Académie nationale de Metz (2007-2010), la Conférence nationale des académies (2010-2012) et qui appartient au comité scientifique du Comité d’histoire régionale.

Vice -présidente de la SHAL, elle a été élue présidente de la société en 1992 dans le contexte difficile de la disparition brutale d’Yves Le Moigne et depuis 2000 elle en est présidente d’honneur.
Son premier soin a été d’organiser, en association avec l’Université de Metz et l’Académie nationale de Metz dont Y. le Moigne était président au moment de son décès, une journée d’hommage, suivie de la publication des Actes dans les Cahiers lorrains en 1992, Yves Le Moigne (1935-1991) historien de la Lorraine (illustration ?). Elle a été particulièrement attentive au renforcement des liens avec l’Université de Metz : ainsi le 4 juin 1994, en partenariat avec le Centre de Recherche Histoire et Civilisation de l’Université de Metz et le Conseil protestant de la région messine, une Journée d’étude a été consacrée au « Centenaire des paroisses protestantes messines », tandis que les étudiants étaient incités à faire connaître leurs recherches dans les Cahiers lorrains et à prendre part activement aux Journées d’études mosellanes. Grâce au travail de fond du directeur de la publication, Charles Hiegel, la sortie régulière, indispensable à la survie de toute association, des Cahiers lorrains, à raison, ─ une gageure ─ ! de quatre numéros par an, a été assurée. Philippe Brunella a mis ses talents en informatique au service du rajeunissement de la couverture et des illustrations en couleur ont fait leur apparition en 1998. Des conférences, en partenariat avec les Archives départementales de la Moselle, et des visites grand public ont été proposées régulièrement à Metz à partir de 1993, tandis que les Journées d’Études Mosellanes ont continué à permettre chaque année d’explorer l’histoire et le patrimoine des pays mosellans. Deux innovations ont été mises en place. Dans le cadre de l’option « langue et culture régionales », la SHAL a décerné à partir de 1995 un prix « Jeunesse » au meilleur dossier retenu dans une section locale et cette récompense fut ainsi remise à Bitche, à Sarrebourg, à Sarreguemines, à Saint-Avold. Mais il convenait aussi de dépasser le cadre lorrain. Alors furent mises sur pied avec l’Historischer Verein für die Saargegend de Sarrebruck, grâce à la collaboration efficace du professeur Wolfgang Haubrichs de l’Université de la Sarre, les « Rencontres interrégionales d’histoire transfrontalière ». Elles ont été lancées à Metz en 1998 sur le thème « Histoire, littérature et religion au temps des traités de Westphalie » à l’occasion du 350^e anniversaire des traités. La deuxième rencontre se tint Sarrebruck le l5 mai 1999 dans le cadre du millénaire de la ville. Elles ont connu leur onzième édition en 2018.