Docteur en histoire, il est maître de conférences à l'Université de Metz (devenue ensuite Université Paul-Verlaine de Metz puis intégrée à l'Université de Lorraine) comme spécialiste de l'histoire religieuse, du droit local d'Alsace-Moselle, du Concordat et de l'histoire de la Lorraine. Il est ainsi l'auteur de nombreux travaux sur les relations entre les Églises et l'État en Alsace-Moselle. 

En hommage à son activité scientifique, pédagogique et administrative, le centre de recherches Écritures de l'Université Paul Verlaine-Metz, en liaison avec le CAEPR, a organisé, sous la houlette du professeur Jacques Fantino, une journée d'étude intitulée «La théologie à l'université», qui se tiendra au CAEPR en 2009. À l'issue de ces débats, il s'est vu remettre les insignes d'officier des Palmes académiques.